לפני 50 שנה הורתה הממשלה לחברות הנפט להפסיק את העבודות להקמת בתי זיקוק בנמל אילת. עזרא כהן, אז חבר מועצת העיר אילת, היה זה שעמד בראש המאבק האילתי נגד הקמת בתי הזיקוק - קמפיין שזכה לכתבות רבות בעיתון 'ערב ערב באילת'. "זה היה מאבק על דמותה של אילת כעיר תיירות או כעיר תעשייה", אמר השבוע כהן. עורכו הראשון של 'ערב ערב באילת', יצחק נועם, תמך אז בהקמת בתי הזיקוק: "ההתנגדות לכל מפעל חדש ההולך לקום באילת בשם המקודש של 'זה יגרום נזק לתיירות', אינו חדש. זכורה ההתנגדות למפעל לעורות בגלל הריח, למפעל הבשר ועוד כהנה וכהנה. לשיא האבסורד הגיעו לוחמי הקודש של התיירות, שעה שהשיגו לפני מספר שנים דו"ח של רופא שקבע שאסור להקים באילת מפעל לייצור מלח 'מפני ששטחי המלח הלבנים עלולים לגרום לקשיי בראייה לתיירים"
